耐高温玻璃的折射率是主要光学性能只有，当光投射到玻璃时，一般会产生反射、透过和吸收，这三种现象与折射率有关。玻璃折射率可以理解为电磁波在玻璃中传播速度的降低（以真空的光速为基准），用折射率来表示光速的降低，如式一所示。
N=c/v——（式一）
式中：c,v——分别为光在真空和玻璃中的传播速度；
n——折射率。
光通过玻璃过程中，光波给出了一部分能量，于是引起光速降低，即低于它在空气或真空中的速度，用vg表示光波在玻璃中的速度，如式二所示。
n=va/vg——（式二）
式中：n——玻璃相对于空气的折射率；
va——空气中的光速；
vg——玻璃中的光速。
也可以用光的入射角的正弦与折射角的正弦之比，表示玻璃的折射率，如式三和图一所示。
n=sin∠AOB/sin∠COD或n′=nan=1.00023n——（式三）
式中：
na——空气相对于真空的折射率；
n′——玻璃相对于真空的折射率；
∠AOB——入射角；
∠COD——折射角。
玻璃的折射角与入射光的波长、玻璃的密度、温度、热历史以及玻璃的成分有密切的关系。
图一：光在玻璃中的折射示意图
